Nutrición en los primeros años de vida: una entrevista al profesor Marcello Giovannini

En esta entrevista, el prof. Marcello Giovannini, profesor emérito de pediatría de la Universidad de Milán, presidente de la Academia Europea de Ciencias de la Nutrición, ofrece consejos útiles para nutrir bien al bebé.

P. ¿Cómo es la nutrición de los más pequeños en Italia hoy en día? Según los últimos datos de la OMS, la Organización Mundial de la Salud, parece que el sobrepeso y la obesidad infantil están disminuyendo ...

R. “En realidad, todavía existen muchos excesos y deficiencias en la nutrición de los niños en los primeros 3 años de vida. Desafortunadamente, incluso si hay signos de una ligera mejora, esto todavía no es suficiente.
Según los datos que surgieron de la encuesta "Okkio alla Salute 2014" promovida por el Ministerio de Salud, en Italia los niños con sobrepeso son del 20,9%, mientras que los niños obesos son del 9,8%, con una prevalencia en las regiones del centro y sur de Italia. Siguen siendo cifras muy preocupantes.
Por eso no debemos bajar la guardia, pero es importante sentar las bases de una nutrición adecuada de inmediato.
De hecho, los hábitos alimentarios se construyen desde el período fetal, por lo que es importante que la madre siga una dieta equilibrada y ofrezca al bebé la mejor nutrición posible desde el nacimiento ".

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P. Hablando de la mejor nutrición posible, siempre enfatiza la importancia de elegir la leche materna. ¿Es cierto que Italia se encuentra entre los países con mayor porcentaje de madres lactantes?

R "Me gustaría recordarles que se recomienda la lactancia materna exclusiva durante al menos los primeros 6 meses de vida. Posteriormente se debe extender, como parte de una dieta diversificada, el mayor tiempo posible, de acuerdo con los deseos de la madre y el niño. .
La lactancia materna tiene infinitos beneficios, tanto para el bebé como para la madre. La leche materna contribuye a la construcción de una correcta flora bacteriana intestinal y un sólido sistema inmunológico. Además, los bebés que son amamantados exclusivamente, al menos durante los primeros 6 meses de vida, están mejor protegidos contra alergias, asma, dermatitis, diabetes mellitus, sobrepeso y obesidad.
En nuestro país, el porcentaje de madres que amamantan al momento del alta hospitalaria supera el 80%, pero ya al quinto mes se reduce al 50%.
Y también sabemos que muchas madres introducen la leche de vaca en la dieta de sus bebés desde los 9 meses ".

P. ¿Qué implica la introducción temprana de la leche de vaca? ¿Y qué sugieres como alternativa?

R. “La leche de vaca, que tiene un contenido de proteínas aproximadamente tres veces mayor que la leche materna y es baja en hierro, es la menos adecuada para recién nacidos y lactantes y no se recomienda antes de los 12 meses. Una actitud aún más prudente podría ser sugerir posponer la introducción de la leche de vaca a los 24 meses, ya que la introducción temprana de la leche de vaca podría provocar un desequilibrio en la dieta. Esta comida, de hecho, no satisface las necesidades de un niño. En comparación con un adulto, un bebé necesita, por ejemplo, 5 veces más hierro.
Como posible estrategia, dentro de una dieta diversificada, a partir del 12º mes, el pediatra dispone de fórmulas para niños de 12 a 36 meses, la denominada "leche de crecimiento", una leche con un perfil proteico optimizado y a la que puede aportar a una correcta ingesta de hierro, calcio y vitaminas, recomendado de 1 a 3 años ”.

D., En las familias italianas, después del primer año hay una tendencia a ofrecer a sus hijos el mismo tipo de leche y los mismos alimentos que los adultos. ¿Por qué es importante mantener una leche específica incluso después del año?

R. "Incluso después del año, el niño no es un" pequeño adulto "y, por lo tanto, la leche también debe hacerse a medida. La leche, como cualquier alimento, es por tanto fundamental para un crecimiento adecuado. Por esta razón, incluso en esta etapa, se preferiría la leche materna. Si no está disponible, la leche de crecimiento (fórmula de 12 a 36 meses) puede ser una alternativa viable.
Se sabe que en los primeros 1000 días, la nutrición juega un papel crucial, especialmente por su impacto en la construcción de una buena salud en el futuro ".

P. Hablando de 1000 días, ¿puede decirnos cómo crece el bebé, qué le pasa a su organismo en esta fase?

R. “Es importante dar los estímulos adecuados al niño, porque en los primeros años se desarrollan las principales facultades verbales y cognitivas. Por ejemplo, desde el primero hasta el tercer año, el niño aprende hasta 900 palabras nuevas. Por tanto, es fundamental ingerir más nutrientes como el hierro y la vitamina D, que ayudan al crecimiento físico y al desarrollo de las habilidades verbales y cognitivas.
El crecimiento físico también es importante: en este período de la vida, el niño crece significativamente en longitud, llegando incluso a alcanzar los 25 cm en el primer año ”.

D. El desayuno es de gran importancia para combatir la obesidad y el sobrepeso infantil, ya que es la primera comida después de un ayuno nocturno. Por tanto, es fundamental ingerir la cantidad adecuada de calorías y nutrientes. ¿Cuál es, en su opinión, la ingesta calórica adecuada para el desayuno de un niño?

R. "Para el desayuno, se debe consumir alrededor del 15-20% de las calorías de la ingesta diaria total. La cantidad debe ser acorde con la actividad física que el niño realiza normalmente durante el día. También es bueno que el desayuno se consuma en promedio en un tiempo razonable, que no debe ser inferior a 10 minutos, generalmente 15 minutos. Después de un año de edad, si la leche materna ya no está disponible, el bebé puede pasar a la leche de crecimiento, habiendo escuchado siempre la opinión del pediatra ".

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