Baba de caracol: por eso debes integrarla en tu rutina de cuidado de la piel
Algunos se avergüenzan de pensarlo, pero la baba de caracol es un gran aliado para el cuidado de la piel en todo el cuerpo. Gracias a los principios activos que contiene y a su riqueza en nutrientes, esta sustancia de consistencia viscosa es cada vez más demandada en el ámbito médico y cosmético para la elaboración de cremas, pomadas, sueros y geles.
Signos de acné, abrasiones, arrugas y cicatrices, no hay nada que la baba de caracol no pueda calmar gracias a sus propiedades hidratantes y regeneradoras. Pero veamos con más detalle toda la historia detrás de este ingrediente de belleza, cómo se extrae y cuáles son los beneficios que es capaz de aportar a la piel, especialmente a la del rostro.
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¿Qué es la baba de caracol?
La baba de los caracoles es una secreción producida, de hecho, por estos moluscos y caracoles. Es un líquido de consistencia espesa, mucosa y pegajosa que sale de unas glándulas a las patas del caracol durante sus movimientos. Hoy en día esta sustancia es muy utilizada en el sector cosmético para la creación de cremas y productos para el cabello y para la piel del rostro y el cuerpo. Se descubrió, de hecho, -y aclararemos cómo más adelante- que la baba de una especie concreta de caracoles, más conocida como helix aspersa y muy extendida principalmente en las zonas mediterráneas, realiza una acción hidratante y regeneradora una vez que entra en contacto con la epidermis.
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¿Por qué los caracoles tienen baba?
Los caracoles producen babas por varias razones. En primer lugar, este fluido corporal tiene un efecto lubricante sobre las superficies y permite que el animal se mueva con mayor facilidad, incluso en dirección vertical. La secreción de limo, de hecho, garantiza al caracol la máxima adherencia, eliminando el riesgo de caída. Pero las funciones de este líquido no terminan ahí. También se utiliza como medio de defensa contra los depredadores, actuando como escudo protector. Además, gracias a su acción hidratante y reestructurante, repara rápidamente las lesiones y lesiones sufridas por el animal, restaurando los tejidos dañados.
Orígenes
La idea de crear productos cosméticos y farmacéuticos a base de baba de caracol tiene orígenes milenarios. Ya desde la antigua Grecia, Hipócrates, que todavía hoy es considerado el padre de la medicina, había analizado las secreciones de los caracoles, encontrando propiedades antiinflamatorias para ser explotadas en el tratamiento de cualquier irritación y heridas en la piel.
Su uso en el campo médico también continuó durante la Edad Media, cuando se administraba baba de caracol a quienes padecían dolencias como gastritis y úlceras. Además, según la medicina medieval, este producto también podría actuar como curativo natural y antimucolítico.
Sin embargo, tenemos que esperar hasta la década de 1980 para que las propiedades regeneradoras de la baba de caracol sean reconocidas oficialmente en la piel. Estamos en Chile, más precisamente dentro de la planta, perteneciente a la familia Bascuna, donde se crían caracoles (helix aspersa) para consumo alimenticio. A lo largo de los años, se ha ido constatando que quienes trabajaban todos los días en estrecho contacto con estos moluscos tenían la piel de las manos extremadamente suave y sedosa. Esto ha llevado a una horda de investigadores y académicos a investigar el tema y, de los estudios realizados, ha surgido que la baba de caracol es rica en nutrientes y contiene varios ingredientes activos que son muy importantes para la salud y el bienestar de la piel. .
¿Cómo se extrae la baba?
La práctica con la que se crían estos moluscos, tanto con fines alimentarios como cosméticos, se conoce como helicultura. La cría suele tener lugar en el interior de estructuras al aire libre donde se selecciona el caracol, se limpia y se coloca junto a otros en una palangana donde, con mimo y delicadeza, se le hace desplazarse para estimular las glándulas a segregar la baba. A continuación, el líquido se recoge y se filtra para venderlo a empresas cosméticas y farmacéuticas. El caracol, luego de ser sometido a este tratamiento, es nuevamente lavado y devuelto a la finca. Respecto al animal, conviene precisar que los caracoles sometidos a estimulación manual cambian de vez en cuando, de lo contrario podría resultar en un estado de estrés excesivo.
Los ingredientes activos contenidos en la baba de caracol
Dentro de la baba de caracol hay 5 principios activos que son muy valiosos en la preparación de cremas, geles y sueros para el rostro y el cuerpo. Averigüemos qué son y qué beneficios pueden aportar a nuestra piel:
- Alantoína: Es un compuesto químico capaz de nutrir la piel y reparar los daños que dejan las heridas o quemaduras. También se utiliza en todas aquellas cremas o lociones diseñadas para eliminar o atenuar los signos cutáneos, por ejemplo, debidos al acné o al envejecimiento celular.
- Colágeno: esta proteína se encarga de dar volumen a los tejidos, manteniendo la piel tonificada y elástica. Con el paso de los años, la producción de colágeno desciende drásticamente y es necesario recurrir a productos cosméticos, como las cremas antiarrugas, capaces de suplir esta carencia.
- Ácido glicólico: además de estimular la producción de colágeno y elastina, dando a la piel un aspecto fresco y juvenil, el ácido glicólico elimina las células muertas, favoreciendo así la renovación celular. De esta forma, la tez lucirá suave y uniforme.
- Elastina: la elastina es una proteína que, como su nombre indica, da elasticidad a la piel.
- Mucopolisacáridos: cuando entran en contacto con el agua, estas sustancias se hinchan y producen un gel que garantiza una hidratación óptima de la piel. Un ejemplo de mucopolisacárido es el ácido hialurónico, ingrediente principal de la gran mayoría de cremas antiarrugas o antiacné.
Las propiedades de la rebaba para la piel.
Existen varias propiedades que, en el transcurso de diversos estudios y experimentos, han sido atribuidas a la baba de caracol por investigadores y científicos con respecto a su uso en la piel. Estos son los principales:
- Hidratante: la acción hidratante de la baba de caracol está garantizada por la presencia de mucopolisacáridos que evitan la dispersión del agua, manteniéndola sola.
- Curación: la capacidad de curar la piel, curar cualquier herida, se debe a la combinación de colágeno, vitaminas y alantoína presentes en el limo.
- Calmante: esta sustancia, cuando se aplica directamente sobre la piel inflamada, puede aliviar el dolor y el enrojecimiento.
- Antiarrugas: la baba de caracol es un excelente antienvejecimiento natural. Como hemos visto anteriormente, este fluido estimula la producción de colágeno y elastina, contrarrestando los signos del envejecimiento en la piel.
- Exfoliante: la presencia de mucopolisacáridos y ácido glucémico ayuda al organismo a deshacerse de toxinas y células muertas, suavizando la piel y liberándola de impurezas.
- Regenerador: favorece la renovación celular, reduciendo las imperfecciones y aclarando las manchas de la piel, principalmente dejadas por el acné.
- Reafirmante: su uso cosmético aumenta la producción de elastina en todo el cuerpo, dando tono a los tejidos.
- Antioxidante: al ser rico en vitamina E, la baba de caracol derrota a los radicales libres, responsables del envejecimiento prematuro.
Uso cosmético
La baba de caracol se utiliza principalmente en geles, cremas y sueros seborreguladores para el tratamiento del acné, antiarrugas, hidratante (especialmente indicado para pieles más secas) y exfoliante (para pieles impuras). Además, su uso cosmético no termina aquí, ya que la baba de caracol también es útil para el tratamiento del cabello quebradizo, contrarrestando su caída y rotura.
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