Toxoplasmosis en el embarazo: síntomas y causas de infección y cómo prevenir los riesgos para el feto
La toxoplasmosis durante el embarazo puede presentar graves riesgos para el feto. Esta infección es el resultado de un parásito llamado "Toxoplasma gondii" que afecta tanto a humanos como a animales, especialmente a los gatos. En los gatos, Toxoplasma gondii alcanza la forma dañina de los "ooquistes", un quiste membranoso que el animal luego emite al medio ambiente a través de las heces, que se vuelven contagiosas.
La toxoplasmosis generalmente ocurre sin síntomas en personas sanas (que, como mucho, pueden presentar síntomas de gripe). Durante el embarazo, sin embargo, la toxoplasmosis se convierte en una "infección peligrosa, con graves riesgos para el feto: podría provocar abortos, malformaciones o lesiones cerebrales".
Aproximadamente el 50-80% de la población entra en contacto con Toxoplasma gondii en Europa: una vez que se contrae esta infección, el sistema inmunológico aprende a defenderse contra ella, lo que hace imposible contraer la enfermedad nuevamente. Según estimaciones, alrededor del 60% de las mujeres embarazadas en Italia nunca han estado en contacto con el parásito: por lo tanto, no se evita el riesgo de una "infección materna y, en consecuencia, de una" infección fetal.
Descubramos juntos todo lo que hay que saber sobre la toxoplasmosis en el embarazo, desde los síntomas hasta las causas de la infección, pasando por los sistemas para prevenir la enfermedad y tratarla, evitando riesgos para el feto. Pero primero, aquí hay un video sobre las cosas que no se deben hacer durante el embarazo:
Toxoplasmosis en el embarazo: las posibles causas de la infección.
La toxoplasmosis durante el embarazo se puede contraer de varias formas. Puede entrar en contacto con las heces de un gato, por ejemplo, mientras limpia la caja de arena o mientras hace jardinería: los excrementos pueden estar en el suelo. Se trata por tanto de actividades con alto riesgo de contagio materno, sobre todo si olvidas lavarte bien las manos después de haberlas realizado.La transmisión de la infección se produce al llevar las manos a la boca o al rostro tras entrar en contacto con el material infectado.
Sin embargo, la transmisión de la infección también podría ocurrir a través de los alimentos. Las frutas y verduras crudas y sin lavar pueden transportar ooquistes. Lo mismo ocurre con la carne cruda o poco cocida, en la que los quistes generados por Toxoplasma suelen estar presentes en los animales de sangre caliente.
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¿Cuáles son los síntomas de la toxoplasmosis durante el embarazo?
La toxoplasmosis tiene diferentes síntomas, que aparecen principalmente en una etapa temprana de la enfermedad, denominada "toxoplasmosis primaria". Durante este período, que puede durar semanas o meses, el toxoplasma se encuentra en la sangre y los ganglios linfáticos y es muy infeccioso. Los ganglios linfáticos se agrandan, es posible sufrir dolor de cabeza, dolor de garganta, fatiga, hígado y bazo agrandados; en algunos casos, incluso se produce fiebre.
La segunda fase de la toxoplasmosis, denominada "toxoplasmosis posprimaria", en cambio, no presenta síntomas de infección, pero el parásito continúa presente en el cuerpo, poniendo el sistema inmunológico en crisis, por lo que el parásito puede volver aún más fuerte.
La toxoplasmosis en el embarazo es muy peligrosa porque la transmisión de la infección puede pasar de la madre al bebé a través de la placenta, conllevando otro riesgo de aborto espontáneo o malformaciones, por lo que durante el embarazo se debe prestar especial atención a las normas de higiene y nutrición personal.
¿Cuáles son los alimentos a tener en cuenta para evitar la infección por Toxoplasma gondii?
No es posible prevenir por completo la aparición de la toxoplasmosis en el embarazo porque actualmente no existe una vacuna específica, sin embargo, si seguimos ciertas prácticas y comportamientos, incluida la alimentación, es posible reducir significativamente la posibilidad de contraer la infección.
Según los datos publicados por el British Medical Journal, la principal fuente de infección en las mujeres embarazadas en Europa es el consumo de carne cruda o poco cocida. Así que tenga cuidado de no saborear la carne mientras la está cocinando y de lavarse bien las manos después de tocarla, porque podría ser una fuente de contaminación.
Además, se deben evitar las carnes ahumadas y el salami o las salchichas ligeramente condimentadas, especialmente si son de fabricación familiar. Las frutas y verduras no se deben comer crudas si no está seguro de que se hayan lavado correctamente. También preste atención a todos aquellos alimentos listos para comer que puedan estar sujetos a contaminación.
Gato y toxoplasmosis: ¿cómo comportarse durante el embarazo si tienes un gato en casa?
Según el Istituto Superiore di Sanità, en los últimos años ha disminuido el peligro de toxoplasmosis transmitida por el gato, sobre todo si se trata de una mascota alimentada con productos enlatados y cuya arena se cambia con regularidad. Mayor peligro: sus heces pueden ser vertidas al suelo sin que nos demos cuenta.
Si tienes un gato doméstico, no es necesario que lo mantengas alejado durante la gestación. Solo toma algunas precauciones extra: aliméntalo con comida cocida o enlatada; evita el contacto con excrementos; evita limpiar tú mismo la caja de arena y que la limpien a diario dejando el recipiente para desinfectar durante al menos 5 minutos en agua hirviendo.
Por último, mantenga alejados a los gatos callejeros y no dé la bienvenida a nuevos gatos a la casa durante el embarazo.
Diagnóstico y tratamiento de la toxoplasmosis en el embarazo.
La toxoplasmosis a menudo no presenta síntomas obvios y, por lo tanto, siempre es bueno hacer una prueba específica incluso antes del embarazo para saber si nuestro sistema inmunológico ya ha desarrollado anticuerpos para esta enfermedad. Un simple análisis de sangre es suficiente, una prueba llamada "Toxo-test". Según la presencia o ausencia de anticuerpos, puede definirse como "protegido" de la toxoplasmosis, "susceptible" o "en riesgo".
Si no te has hecho la prueba antes del embarazo, será bueno proceder al inicio de la misma, con la primera serie de pruebas y dentro de las primeras ocho semanas de embarazo. Si estás "protegida" no es necesario repetir la prueba, si es "susceptible", será bueno realizar más controles a las 20 y 36 semanas de embarazo. Si, por el contrario, está "en riesgo", procederemos con pruebas más sofisticadas para confirmar el diagnóstico.
En los casos en que una mujer embarazada se contagie, se puede bloquear la transmisión de la infección de madre a hijo gracias a un tratamiento antibiótico específico. Si no es el adecuado o lo suficientemente oportuno, el feto podría desarrollar una enfermedad grave ya visible en el momento del nacimiento. .
El Instituto Nacional de Salud afirma que las posibilidades de transmitir la infección materna al feto aumentan a medida que avanza el embarazo, mientras que los fetos infectados en las primeras semanas de embarazo tienen los peores riesgos.
Para obtener más información sobre la toxoplasmosis en el embarazo, puede consultar el sitio web del Instituto Zooprofiláctico Experimental de Venecia.
