Couchsurfing: viajes económicos gracias a la hospitalidad de los demás
Viajar ahorrando dinero ya no es un sueño. Gracias al couchsurfing, de hecho, es posible salir a descubrir el mundo sin gastar un centavo. La predisposición natural, la adaptabilidad y la mentalidad abierta son lo que necesita para vivir una "aventura como el couchsurfing, una práctica con la que es posible recibir la hospitalidad de personas de todo el mundo. Escapa de la oportunidad de entrar en contacto directo con una cultura local y salir enriquecido Si quieres saber más, descubramos juntos el verdadero significado del couchsurfing, cómo funciona, qué tan seguro es y todos los pros y contras de esta experiencia.
Pero antes de continuar, mire este video y descubra cómo sobrevivir hasta el próximo viaje.
Couchsurfing: significado
El término inglés couchsurfing deriva de las palabras "couch" (sofá) y "surfing" (infinitivo del verbo surfear) y significa literalmente "surfear en sofás" y se refiere a esa práctica cada vez más popular de recibir hospitalidad gratuita en todo el mundo. La expresión es también el nombre del sitio en el que se puede acceder a este servicio y cuyos usuarios se conocen como "couchsurfers", "CSers" o simplemente "surfers". La idea de poder viajar gratis o casi nació en 1999 gracias a Casey Fenton, quien envió 1500 correos electrónicos a estudiantes de la universidad islandesa para averiguar si había alguien disponible para hospedarlo en casa sin ningún gasto adicional. El sitio de couchsurfing, con sede en San Francisco, se lanzó oficialmente en 2004 y desde 2011 se ha pagado. Hasta la fecha, está activo en más de 97.000 ciudades de todo el mundo y es París la que tiene el récord de número de usuarios.
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Cómo funciona el couchsurfing
Para comenzar a viajar por el mundo y obtener hospitalidad gratuita, primero debe iniciar sesión y crear una cuenta en el sitio de couchsurfing. Tanto el perfil del anfitrión (el anfitrión) como el perfil de los viajeros deben ser lo más detallados y personalizados posible, de esta forma será más fácil encontrar usuarios afines y hacer su estancia lo más agradable posible. Para encontrar un anfitrión, primero debes ir al inicio del sitio, seleccionar la barra de búsqueda y escribir el nombre de la ciudad que deseas visitar. En ese punto, aparecerán todos los perfiles de quienes están listos para hospedar en la ciudad mencionada. Hay varios filtros disponibles en la plataforma con los que refinar su búsqueda, tales como: edad, ubicación, género y último acceso al sitio. Antes de realizar una solicitud, debe completar una hoja que contenga su información personal, fecha y motivo del viaje. El tiempo transcurrido entre la solicitud y la organización real del viaje puede variar de una situación a otra: a veces, de hecho, es recomendable empezar a planificar con meses de antelación, otras veces, sin embargo, es posible optar por una última hora. opción. Después de ser anfitrión o ser alojado, no dude en dejar una revisión pública sobre el perfil de la persona involucrada: cualquier comentario que comparta, ya sea positivo o negativo, puede ser útil para otros miembros, que pueden hacer una elección segura. El sitio de couchsurfing también ofrece una serie de funcionalidades que van más allá de la hospitalidad, por ejemplo actualizaciones continuas sobre eventos programados en la ciudad a la que viajas o la opción "café o bebida", al seleccionar cuál estarás disponible para conocer gente nueva y Acompáñelos a descubrir los principales lugares de interés.
¿Es seguro el couchsurfing?
A pesar de la popularidad y el éxito del sitio a lo largo de los años, no son pocas las personas que se resisten a practicar el couchsurfing. La pregunta que más surge al abordar el tema es, de hecho, si este método de viaje es seguro para los usuarios que lo utilizan. Las primeras dudas y miedos surgieron tras un triste episodio ocurrido en Leeds el 5 de marzo de 2009, cuando una mujer fue violada en un apartamento por el anfitrión que conoció a través de la web de couchsurfing. El hombre fue luego condenado a 10 años de prisión, pero la noticia tuvo tal eco que comprometió definitivamente la reputación de la red. Es innegable, por tanto, que hospedar y ser hospedado por un perfecto desconocido o un perfecto desconocido no es una decisión para todos, pero es posible adoptar algunas precauciones para viajar con seguridad y prevenir el riesgo de tristes desventuras. En primer lugar, cabe destacar que el sitio de couchsurfing ofrece a los viajeros un número gratuito y un centro de llamadas que está siempre activo. Además de dejar reseñas verificadas, la plataforma le permite denunciar abusos y puede pedirle a usted y al anfitrión que confirmen su identidad a través de un documento. Además, para disuadir a las personas malintencionadas, el servidor se encarga de memorizar todas las comunicaciones, incluidas las privadas, entre los diferentes miembros de la comunidad. Una vez que llegue a la casa del anfitrión, comparta su ubicación con amigos y familiares y, si no se siente seguro, siga sus instintos y haga las maletas. Además, puede pensar en viajar en compañía de un amigo: muchos anfitriones, de hecho, están dispuestos a acoger incluso a más de una persona a la vez. Por tanto, para responder a la pregunta inicial, de forma general y con el debido cuidado, organizar viajes a través del couchsurfing debe considerarse una "opción suficientemente segura".
Guía de Couchsurfing: así es como comportarse
Si estás pensando en viajar o hospedar a alguien por primera vez en modo couchsurfing, aquí tienes algunos consejos sobre cómo comportarte para vivir una experiencia de bienestar y diversión. Evidentemente, estas son indicaciones dirigidas tanto al anfitrión como a los viajeros ya que el intercambio es recíproco.
- Ser respetuoso con los espacios, bienes e ideas de los demás;
- Entrena tu adaptabilidad;
- Evite preguntas o temas incómodos, especialmente si están relacionados con la política y la religión;
- No se entrometa ni fisgonee en la casa o la maleta de otra persona;
- Mantenga ordenados y limpie todos los espacios y utensilios después de usarlos;
- Muestra tu gratitud: dado que el couchsurfing no implica ningún intercambio de dinero, agradece al anfitrión de forma alternativa. Puedes pensar, por ejemplo, en regalarle un producto típico o un recuerdo de tu país, cocinar para él, etc.
- Si eres anfitrión, haz todo lo posible para que la otra persona se sienta a gusto y, si lo deseas, implica en la mayor medida posible los hábitos de los lugareños, llevándolos a descubrir los lugares más evocadores de la ciudad.
- Dejar una reseña: como se señaló anteriormente, esta es una operación de fundamental importancia tanto para quienes la reciben como para quienes la leerán ya que permitirá a los usuarios viajar de manera informada.
Los pros y los contras del couchsurfing
Por supuesto, una experiencia como el couchsurfing no está al alcance de todos y requiere un fuerte sentido de la aventura, sin embargo es bueno no dejar prejuicios y considerar todas las ventajas y desventajas de este método de viaje. Entonces, antes de elegir su próximo destino, considere todos los pros y los contras del couchsurfing, hemos destacado algunos:
Pro:
> Puede disfrutar del placer de viajar sin gastar una fortuna.
> La oportunidad de explorar la ciudad siguiendo los consejos y la guía de sus anfitriones. De esta forma, irás al descubrimiento de rincones escondidos y te mantendrás alejado de los itinerarios más turísticos.
> Si tienes suerte, gracias al couchsurfing podrás conocer gente interesante con la que cultivar amistades a distancia.
> Al vivir en estrecho contacto con un local, tendrá la oportunidad de conocer en profundidad la cultura local, descubriendo más sobre costumbres y tradiciones.
> Practicar y mejorar su conocimiento de lenguas extranjeras.
Contra:
> No tendrá las mismas comodidades y comodidades que una estadía en un hotel.
> La privacidad no siempre está garantizada.
> Cualquier problema de diversa índole con el arrendador.
